Загальна інформація
Жирафа (Giraffa) — рід ссавців з родини жирафових. Це найвища наземна тварина на планеті. Її назва походить від арабського слова "зарафа", що означає "витончений". Для відрізнення від родича окапі, якого називають "лісовою жирафою", жирафу часто називають "степовою жирафою".
Фізичні характеристики
Рост і вага: Жирафи — найвищі тварини на Землі. Самці можуть досягати 5,5 метрів заввишки і важити до 1360 кілограмів. Самки, як правило, менші — у висоту до 4,3 метрів і вагою до 828 кілограмів.
Шкіра та плями: Шкіра жирафи покрита характерними плямами різних відтінків коричневого. Ці плями слугують камуфляжем, допомагаючи жирафам ховатися від хижаків у савані.
Шия: Шия жирафи — одна з її найбільш характерних особливостей. Вона дуже довга, складається з семи хребців, та може досягати 2,5 метрів у самців і 1,7 метрів у самок.
Ноги: Ноги жираф надзвичайно довгі та тонкі. Вони можуть бігти зі швидкістю до 56 кілометрів на годину.
Роги: У жираф є два види рогів: короткі, закручені роги біля лоба, називаються "осікони", і ще одна пара менших рогів на маківці голови.
Раціон і поведінка
Раціон: Жирафи — травоїдні тварини, які харчуються листям, пагонами та квітами акацій та інших дерев. Вони можуть з'їдати до 34 кілограмів рослинності на день.
Поведінка: Жирафи — соціальні тварини, які живуть невеликими стадами, що складаються з самок і їхніх дитинчат. Самці, як правило, одинаки. Жирафи дуже уважні тварини, які мають гострий зір і нюх. Вони можуть спати стоячи, спираючи голову на спину.
Розмноження і розвиток
Самки жираф досягають статевої зрілості приблизно в чотири роки, а самці — в п’ять. Вагітність у жираф триває приблизно 14–15 місяців, і вони, як правило, народжують одне дитинча. Новонароджені жирафи вже мають 1,8 метра у висоту і можуть стояти вже протягом 30 хвилин після народження.
Тривалість життя
У дикій природі жирафи живуть від 20 до 25 років. У неволі вони можуть жити до 35 років.
Загрози і збереження
Загрози: Основні загрози для жираф включають браконьєрство заради їхньої шкіри і м’яса, втрату середовища існування і хижацтво.
Збереження: Жирафи занесені до Червоного списку Міжнародного союзу охорони природи (МСОП) як "під загрозою зникнення". Організації з охорони природи докладають зусиль для захисту жираф, зокрема шляхом боротьби з браконьєрством, захисту середовища існування та підвищення обізнаності.
Жирафи — унікальні та вражаючі тварини. Їхня незвичайна зовнішність і дивовижні пристосування зробили їх одними з найвідоміших тварин у світі. Зусилля зі збереження необхідні для захисту цих величних істот на майбутнє.
Часто задаються питання (FAQ)
- Чим жирафи відрізняються від окапі? Окапі — родичі жираф, але мають менші розміри, коротшу шию і смужки на шерсті, схожі на зебру.
- Скільки років живе жирафа? У дикій природі жирафи живуть від 20 до 25 років. У неволі вони можуть жити до 35 років.
- Чому плями жираф різняться за розміром і формою? Плями жираф унікальні для кожної тварини, наче відбитки пальців у людей.
- Чи може жирафа опуститися, щоб напитися? Так, жирафи можуть розкривати ноги, щоб опустити голову до землі для пиття.
- Чому жирафи сплять стоячи? Це дозволяє їм швидко втекти від хижаків у разі небезпеки.
